なぜ「優しい人」ほど、先に疲れてしまうのか【後編】― 介護現場で“心を守る”4つの実践スキル | 行動科学から考える介護の現場

前編では、介護の現場で「優しい人」ほど苦しんでしまう、ある構造的な問題について考えました。

私たちは日々、自分の感情をコントロールしています。表面的に笑顔を作る「表層演技」や、心から相手を思いやろうとする「深層演技」。こうした感情労働は、プロとして欠かせないものです。でも、それが度を越すと、心のエネルギーは底をつき、燃え尽きてしまう。

もしあなたが今、「前みたいに優しくできない」と感じているなら、それは、あなたの性格に問題があるわけではありません。

心が「もう限界だよ」と教えてくれているサインかもしれません。

今回の後編では、そんな過酷な毎日の中で、自分を守るための具体的な方法をお伝えします。

明日から現場で使える「心を守る」4つの実践スキル

理論を知ることは大切ですが、現場でどう動くかがさらに重要です。明日から意識できる4つのステップを紹介します。

利用者さんのひと言にストレスを感じたとき、心の中で「あ、今自分はイライラしているな」とそっと言葉にしてみてください。心理学では「感情のラベリング」と呼ばれ、これだけで脳の興奮を鎮める効果があります。

「感情に飲み込まれている自分」を、一歩引いた「観察者」の視点から見ることができ、表層演技の負担を減らせます。

「素の自分」で利用者のすべての感情を受け止めようとすると、心はすぐに壊れてしまいます。出勤したら「プロの介護職という役割を演じる俳優」になると意識してみてください。

「冷たい」と思う必要はありません。「プロフェッショナルとしての適切な距離感（Detached Concern）」を保つことは冷たさではなく、長く安定してケアを続けるための“専門職としての誠実さ”なのです。

感情労働で消費したエネルギーは、誰かと共有することで回復します。信頼できる同僚と「今日のあの方は大変だったね」と分かち合う時間は、単なる愚痴ではなく、職務上の「メンテナンス」です。

これを「デブリーフィング（報告・振り返り）」と呼び、チーム全体で推奨する文化がバーンアウトを防ぎます。

「優しくできなかった」「イライラしてしまった」と自分を責めるのは、さらに感情資源を浪費する行為です。「この状況なら、誰だって辛くなる。私はよくやっている」と、親しい友人に声をかけるように自分を労わってください。

自分を許すことが、結果として明日また他者に優しくする余裕を生みます。

もし今、あなたが仕事に対して「昔のような情熱が持てない」「笑顔を作るのが辛い」と感じているなら、それはあなたが介護職として不適格だからではありません。それほどまでに、誰かのために自分の心を使い続けてきた、懸命な証拠です。

「感情労働」という言葉を知ることは、自分を責める刃を置く第一歩になります。「今日も一日、よく自分の感情を使い切った」と自分を労い、明日へのエネルギーをチャージするための適切な休息を取りましょう。

あなたの優しさが、あなた自身を壊す理由になってはいけないのです。
まずは、その優しさを自分にも向けることから始めてみてください。